El Día Mundial de la Poliomielitis fue establecido por el Rotary International hace más de una década para conmemorar el nacimiento de Jonas Salk, quien dirigió el primer equipo para desarrollar una vacuna contra la poliomielitis. El uso de esta vacuna de poliovirus inactivado y el uso generalizado subsiguiente de la antipoliomielítica oral, desarrollada por Albert Sabin, llevó a la creación de la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis (GPEI) en 1988. Desde entonces, la GPEI ha reducido la polio en todo el mundo en un 99%. Sin embargo, en 2012, la transmisión del poliovirus salvaje autóctono continuó en tres países: Nigeria, Afganistán y Pakistán.
La Poliomielitis es una enfermedad infecciosa, de triste recuerdo para muchos de nosotros. Afortunadamente en nuestro país no hay ningún caso de parálisis por polio salvaje desde el año 1979, gracias a la vacunación masiva que se inició en la década de los años 50 del siglo pasado.
Causada por un virus que afecta al sistema nervioso puede producir en unas horas parálisis irreversible, incluso la muerte. Son los niños menores de cinco años los más afectados, por esto se le llamaba Polio infantil, aunque también puede afectar a los adultos. En la actualidad solo tres países – Pakistán, Afganistán y Nigeria mantienen focos activos de la enfermedad, por esto los países limítrofes se ven en ocasiones afectados con casos importados.
- Una de cada 200 infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios.
- Los casos de poliomielitis han disminuido en más de un 99%, de los 350 000 estimados en 1988 a los 1352 notificados en 2010. Esta reducción es la consecuencia de los esfuerzos mundiales por erradicar la enfermedad.
- En 2012, la poliomielitis sigue siendo endémica solo en tres países, en comparación con los 125 países endémicos que había en 1988. Esos tres países son el Afganistán, Nigeria y el Pakistán.
- La atención de la iniciativa de erradicación de la poliomielitis está centrada en las bolsas persistentes de transmisión de la enfermedad existentes en el norte de Nigeria y en la frontera entre el Afganistán y el Pakistán.
- Mientras haya un solo niño infectado, los niños de todos los países corren el riesgo de contraer la poliomielitis. En 2009-2010, 23 países que antes estaban libres de la enfermedad se reinfectaron debido a la importación de virus.
- En la mayoría de los países los esfuerzos mundiales han ampliado la capacidad para hacer frente a otras enfermedades infecciosas gracias a la creación de sistemas eficaces de vigilancia e inmunización.
- El éxito depende de que se consiga cubrir el considerable déficit existente para financiar las próximas medidas de la iniciativa de erradicación mundial.
Desde hace décadas la erradicación de esta enfermedad es un objetivo prioritario y causa común de todos los Rotary Club que hay en el mundo. Los rotarios de todo el mundo, a través de la Fundación Rotaria han contribuido con más de 800 millones de dólares y un sinnúmero de horas de trabajo voluntario para la protección de más de dos millones de niños en 122 países.
En 1988 se crea la Iniciativa de “Erradicación Mundial de la Poliomielitis” que está encabezada por los gobiernos nacionales en colaboración con los cuatro miembros que la forman: Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International (RI), Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
La poliomielitis se puede prevenir mediante la vacunación. Una vacuna segura, eficaz, que administrada de forma repetida protege al niño durante toda su vida. Es una enfermedad que puede ser erradicada, pero se necesita que la vacunación sea administrada a todos los niños del mundo para romper la trasmisión de persona a persona.
Es por esto que la Representación Distrital de Rotaract Distrito 4060 te invita a realizar una actividad con la finalidad de recolectar fondos durante todo este mes de octubre con el fin de donarlas a la fundación Rotaria y así crear un impacto positivo a favor de la erradicación de la poliomelitis.
Nuestro Gobernador de Rotary 4060 y su esposa, nos invitan a celebrar hoy 24 de octubre día mundial de la poliomelitis en Galería 360 a las 6:30 p.m para juntos iluminarlo.
Con la celebración del día de hoy agradecemos el esfuerzo de todos ellos y recordamos a todos los que nos lean que el problema no ha acabado y seguimos necesitando todas las ayudas posibles.